Chef lieu du département de Sacatepequez, 30.000 habitants.
Altitude 1520m. Climat idéal toute l'année.
Au cœur de la vallée de Panchoy et entourée de trois volcans (l'Acatenango 3976m, le Fuego 3763m et l'Agua 3750m), Antigua la belle coloniale s'appelait à sa création, en 1542, Santiago de los Caballeros.
Ancienne capitale de l'Amérique Centrale, ou plutôt du royaume du Guatemala qui s'étendait du Chiapas au Panama, elle était le siège des pouvoirs politiques. En effet, elle abritait la capitainerie générale et l'Audience Royale et Religieuse très importante à l'époque car elle jouait un rôle dans la vie politiqu
e, économique, sociale et culturelle.
En 1773 Santiago de los Caballeros disposait de 38 monastères et couvents, de quinze chapelles et la population était alors de 60.000 habitants. Fondée en 1676, l'université créée par l'évêque Francisco Maroquin était la troisième du continent après celles de Mexico et de Lima.
Berceau de l'architecture coloniale et de l'art baroque, elle a conservé de son passé prestigieux un plan tracé au cordeau autour de la place principale (le parque central) dessiné par l'architecte italien Antonelli, des magnifiques demeures encadrant des patios fleuris de bougainvillées ou de glycines ainsi que des églises baroques. Toutes ses rues et avenues sont pavées et bordées de maisons basses aux lourdes portes ornées de fer forgé et peintes de couleurs pastel.
Sous son aspect de ville endormie vous découvrirez une ville particulièrement dynamique et résolument tournée vers le tourisme. Vous serrez souvent abordé par de charmantes petites indiennes qui vous offriront toutes sortes de tissages produits dans les villages environnant.
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